L’attaquant de l’équipe nationale argentine Lionel Messi a fait allusion à la fin de sa carrière internationale après la Copa America 2024. Son coéquipier et compatriote international argentin Ángel Di María avait déjà fait des plans similaires.
« Profitons de ce que nous vivons en tant qu’équipe nationale et en tant qu’équipe entière : atteindre la finale n’a pas été facile, mais nous pouvons nous battre à nouveau pour le titre de champion. C’était difficile, mais nous avons réussi à le faire », a déclaré Messi.
La superstar de 36 ans, qui est le meilleur buteur de l’histoire de l’Argentine et le joueur le plus capé, a reconnu que cette Copa America pourrait être son dernier tournoi majeur avec l’équipe nationale.
« Je partage la joie de tout cela avec les autres, j’en retire un immense plaisir et, tout comme Di María et Otamendi, je comprends que ce sont les batailles finales », a ajouté Messi.
Di María, qui a également 36 ans, avait précédemment déclaré que la Copa America 2024 pourrait être son dernier tournoi majeur avec l’Albiceleste.
« J’ai donné tout ce que j’avais à cette équipe nationale et je suis tellement fier de ce que nous avons accompli ensemble », a déclaré Di María. « Mais je sais aussi que mon temps touche à sa fin. Je vais tout donner une fois de plus, puis ce sera le moment pour les jeunes joueurs de prendre le relais.
Le défenseur vétéran Nicolás Otamendi, qui est un pilier de la ligne arrière argentine depuis plus d’une décennie, a fait écho à des sentiments similaires.
« Nous avons traversé tellement de choses ensemble en tant que groupe, des hauts et des bas », a déclaré Otamendi. « Cela pourrait être notre dernière chance de remporter un trophée majeur, et nous sommes déterminés à faire en sorte que cela compte. »
La retraite potentielle de Messi, Di María et Otamendi marquerait la fin d’une époque pour l’équipe nationale argentine, qui a connu un énorme succès ces dernières années.
Sous la direction de l’entraîneur-chef Lionel Scaloni, l’Argentine a remporté la Coupe du monde 2022 et la Copa América 2023, mettant fin à sa longue attente pour un titre international majeur.
« Ces joueurs ont été le cœur et l’âme de cette équipe pendant tant d’années », a déclaré Scaloni. « Leur leadership, leur expérience et leur qualité ont joué un rôle déterminant dans notre succès, et ils nous manqueront cruellement lorsqu’ils décideront de raccrocher les crampons. »
Scaloni a reconnu que la transition vers une nouvelle génération de stars argentines sera un défi, mais il reste optimiste quant à l’avenir de l’équipe nationale.
