Lionel Messi, l’un des footballeurs les plus influents de l’histoire et pièce maîtresse du projet de l’Inter Miami, a été contraint de quitter le terrain à peine 11 minutes après le début du match de Leagues Cup contre le club mexicain Necaxa. La vue du capitaine argentin quitter le terrain si tôt a provoqué une onde de choc dans le stade et parmi les supporters du monde entier. Messi, qui a joué un rôle déterminant dans les performances de l’Inter Miami depuis son arrivée au club en 2023, a été aperçu se tenant la jambe en faisant signe au banc. Quelques instants plus tard, l’entraîneur Javier Mascherano a pris la décision de le remplacer, privilégiant la santé du joueur à l’importance du match. Alors que le match se poursuivait sans lui, la principale question qui préoccupait tout le monde était : quelle est la gravité de la blessure de la star du club ?
Après le match, Mascherano s’est adressé aux médias et a fait le point sur l’état de santé de Messi. Dans une interview accordée à Goal, l’entraîneur de l’Inter Miami a révélé avoir parlé à Messi la veille et avoir décrit la blessure comme un léger contretemps plutôt qu’une préoccupation majeure. « Je lui ai parlé hier – c’est un petit problème. Parmi les mauvaises nouvelles, il y a aussi de bonnes. Bien sûr, nous n’apprécions pas son absence, mais nous évitons également de fixer un calendrier précis. C’est un joueur exceptionnel qui récupère généralement vite, nous évaluerons donc la situation au jour le jour », a déclaré Mascherano.
L’entraîneur a également clairement indiqué que Messi ne serait pas disponible pour le prochain match de l’équipe, soulignant que son retour dépendrait des résultats des examens médicaux et de la réaction de son corps au traitement. « Demain, il ne jouera certainement pas, et après, nous verrons comment la situation évolue en fonction des résultats des examens du staff médical », a-t-il ajouté. Les déclarations de Mascherano ont été accueillies avec soulagement par les supporters de l’Inter Miami, les craintes initiales d’une blessure à long terme commençant à s’estomper. Cependant, l’absence de leur leader, même pour une courte période, représente un défi pour l’équipe, qui doit composer avec un calendrier chargé et de nombreuses compétitions.
L’absence de Messi pourrait avoir des conséquences immédiates sur les performances de l’Inter Miami en Leagues Cup, ainsi que sur sa campagne en MLS. Le prochain match du club, le 7 août, opposera les Pumas de l’UNAM, équipe mexicaine, au troisième tour de la phase de groupes de la Leagues Cup. Sans la créativité et la finesse de jeu de Messi, Mascherano devra compter sur d’autres joueurs clés pour s’imposer.
Depuis son arrivée à l’Inter Miami, Messi a transformé les capacités offensives de l’équipe. Sa vision du jeu, sa capacité à contrôler le rythme du jeu et son talent pour marquer des buts décisifs ont fait de lui le leader incontesté sur le terrain. La perspective de jouer sans lui, même temporairement, impose des ajustements tactiques et exige davantage de responsabilités de la part du reste de l’équipe.
L’Inter Miami compte toujours des joueurs de renom en attaque, mais remplacer Messi, dont l’influence est unique, n’est pas chose aisée. Les jeunes talents pourraient y voir une occasion de faire leurs preuves, tandis que ses coéquipiers expérimentés devront montrer l’exemple. Les supporters observeront attentivement l’adaptation de l’équipe sans leur numéro 10 qui orchestre chaque mouvement. L’un des motifs d’optimisme réside dans la rapidité de récupération de Messi. Tout au long de sa carrière, l’Argentin est souvent revenu plus vite que prévu de blessures mineures, grâce à son dévouement à la forme et à son écoute corporelle. Mascherano, qui a joué aux côtés de Messi pendant des années en équipe nationale argentine, est bien conscient de cette résilience et espère que son joueur vedette sera de retour au plus vite.
La présence de Messi en Major League Soccer a suscité une attention mondiale sans précédent sur la ligue, boostant les ventes de billets, l’audience et les contrats de sponsoring. Son absence, même pour quelques matchs, pourrait impacter la compétitivité de l’Inter Miami et le spectacle de la Leagues Cup. Cependant, son retour potentiel avant la phase à élimination directe pourrait insuffler un regain d’enthousiasme au tournoi, surtout si l’Inter Miami parvient à se qualifier sans lui à court terme.
Pour Mascherano, concilier les ambitions de l’équipe avec la santé de Messi constituera le défi ultime. Le monde du football sera attentif non seulement au retour de Messi, mais aussi à la manière dont l’Inter Miami gérera son absence. Les prochains matchs pourraient servir de test pour la profondeur, l’adaptabilité et la résilience mentale de l’équipe sans son talisman.
